'아빠 타이거 우즈' 싱글벙글...딸이 캐디, 아들이 동반자 된 PNC 챔피언십

타이거 우즈가 친선 대회에 아이들과 함께 출전해 모처럼 라운드 내내 환한 미소를 보여줬다. 

우즈는 17일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 리츠 칼턴 골프클럽(파72)에서 열린 PNC 챔피언십 1라운드에서 아들 찰리와 함께 8언더파 64타를 쳐 20개 참가팀 중 공동 11위에 올랐다.

PNC 챔피언십은 역대 미국프로골프(PGA)투어 메이저 대회 혹은 플레이어스 챔피언십 우승자들만 참가할 수 있는 친선 대회로, 참가자들은 가족과 짝을 이뤄 플레이한다. 스크램블 방식(각자 샷을 친 뒤 더 잘 맞은 공을 골라 그 자리에서 다음 샷을 치는 방식)으로 1, 2라운드를 치러 우승팀을 가린다. 

우즈는 이번 대회가 2024시즌 투어 대회 참가 가능성을 타진하는 실전 무대이기도 하지만, 자녀들과 골프를 즐기는 즐거움을 만끽하는 대회라는 의미가 더 크다. 우즈는 올해까지 4회 연속 이 대회에 아들과 함께 출전하고 있다. 이날 1라운드에서는 처음으로 딸 샘이 캐디를 맡았다. 

샘은 16세, 찰리는 14세다. 우즈는 딸이 캐디로 함께한 것에 감격한 듯 “샘은 환상적이었다. 샘이 캐디를 한 게 처음이기 때문에 우리 가족에게 이보다 더 특별할 수는 없었다. 두 아이가 코스 안에서 나와 함께 경기한 것은 정말 특별한 일”이라고 소감을 말했다. AP통신은 우즈의 딸 샘은 골프에는 큰 관심이 없고 축구를 즐긴다고 전했다. 

우즈의 아들 찰리는 1m80㎝에 이르는 큰 키와 아버지를 닮은 호쾌한 스윙, 300야드가 넘는 장타로 눈길을 끌었다. 우즈는 아들에 대해 “지난해보다 4인치(10.16㎝)가 더 자랐다”며 흐뭇해 했고, 우즈의 절친한 친구 노타 비게이는 “찰리의 클럽 헤드 스피드는 115~120마일 수준”이라고 설명했다. 찰리는 이날 라운드에 대해 “드라이브 샷은 정말 좋았지만 퍼팅이 형편없었다”고 자평했다. 이에 아버지 타이거 우즈는 “완벽한 요약”이라고 맞장구를 쳤다. 

우즈는 지난 4월 발목 수술을 받았고, 이달 초 히어로 월드챌린지에 참가해 샷을 점검했다. 그리고 이번 대회에 나섰다. 

1라운드 선두는 아들 캐머런과 출전한 맷 쿠처(미국)가 차지했다. 쿠처 부자는 대회 최소타 타이기록인 15언더파 57타를 쳐 비제이 싱(피지) 부자 팀 등 공동 2위 그룹(12언더파 60타)에 3차 타로 앞섰다. 

은퇴한 '골프 여제' 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 아들 윌 맥기와 함께 공동 7위(10언더파 62타)에 올랐다.