안익수 사퇴, 선수들도 몰랐다…펑펑 운 선수까지, 침울한 분위기

안익수 FC서울 감독이 자진 사퇴 의사를 표명했다. 구단도, 선수단도 몰랐던 깜짝 사퇴 표명이다. 소식을 뒤늦게 접한 선수들은 침울한 분위기 속 경기장을 빠져나갔다. 펑펑 눈물을 쏟은 선수도 있었다.

안익수 감독은 19일 서울월드컵경기장에서 열린 대구FC와의 하나원큐 K리그1 2023 27라운드 이후 기자회견을 모두 마친 뒤 태블릿PC에 준비해 온 원고를 읽으며 자진 사퇴 의사를 밝혔다.

안 감독은 “FC서울이 더 발전하려면 변화가 필요하다고 생각한다. 여러분들과 약속이자, 제 마음속 다짐을 지키기 위해 최선을 다했지만 추구했던 바를 이루지 못하고 중도 하차하겠다”고 밝혔다.

안익수 감독은 고개를 숙인 채 원고를 읽어 내려갔다. 그는 “2년 전 한 인터뷰에서 서울 감독 제안을 수락한 이유에 대해 ‘평소 서울이라는 구단은 한국 축구에 책임감을 가져야 되는 팀이어야 할 것 같았고, 강등에 대한 어려움은 있었지만 서울에 조금이나마 도움이 되려는 마음으로 수락했다’고 말한 바 있다. 그 마음은 아직도 있지만, 제 역할은 여기까지라고 생각한다”고 말했다. 

이어 안 감독은 “추구했던 바를 이루지 못하고 중도하차하게 돼 죄송하게 생각한다. 다만 FC서울이라는 팀은 앞으로도 계속해서 한국축구를 선도하고, 건강한 메시지를 전파하는 팀이어야 한다는 데 변함이 없다. 멀리서, 마음으로나마 수호신이 돼 응원하겠다”고 덧붙였다. 

안익수 감독은 “부족한 저를 믿고 맡겨주신 구단주님, 선수단 지원하느라 수고해 주신 프런트, 비바람·폭염 등 궂은 날씨 가리지 않고 선수단을 응원해 주신 서포터스 여러분, 그리고 구리 훈련장 잔디 관리하시는 분 등 보이지 않는 곳에서 수고해 주시는 모든 분들께 감사의 말씀을 드린다. 마지막으로 FC서울 발전과 팬들을 위해 뛰어준 선수들에게 미안하고 감사드린다”고 덧붙였다. 

안 감독의 사퇴 발표는 구단도, 선수단도 몰랐던 내용이었던 것으로 전해졌다. 기사를 통해서야 안 감독이 사퇴 의사를 표명한 것을 접했을 정도다. 안 감독은 선수단 미팅을 통해 이 사실을 밝힌 뒤 먼저 라커룸을 빠져나왔다. 취재진과는 애써 웃는 얼굴로 마지막 인사를 나누며 “FC서울 많이 응원해 달라”고 당부했다. 

이후 코치진까지 모두 빠져나온 뒤 선수단끼리 마지막 미팅의 시간이 이어졌다. 선수들은 오후 10시 40분이 넘어서야 라커룸에서 빠져나왔다. 선수들의 표정은 하나같이 어두웠다. 펑펑 눈물을 쏟으며 울음을 참지 못하는 선수도, 애써 눈물을 참다가 끝내 눈물을 훔친 선수들도 있었다. 

안익수 감독은 지난 2021년 시즌 도중 부임해 3년 차 시즌을 치르고 있었다. 부임 첫 시즌 강등 위기에 몰렸던 팀을 7위까지 끌어올리며 반등을 이끌었지만, 지난 시즌엔 9위에 처졌다. 그러나 이번 시즌엔 초반부터 상위권 경쟁을 펼치며 2~5위의 상위권 성적을 유지했다. 이날 무승부로 승점 39(10승 9무 8패)로 4위로 순위를 한 계단 끌어올린 뒤였다.

그러나 최근 부진이 뼈아팠다. 다섯 경기 연속 무승(3무 2패)에다 6월 이후 2승 6무 4패로 부진한 흐름이 좀처럼 깨지지 않았다. 지난달 수원FC에 무려 7-2 기록적인 대승을 거두며 반등을 기대케 했지만 이후 다시 무승의 늪에 빠졌다. 부진이 길어지자 안 감독의 사퇴를 바라는 팬들의 목소리도 커졌다.

이날 무승부 직후에도 서울 일부 서포터스는 “안익수 나가”를 연호했다. 승리 없이는 가치도 없다는 내용의 현수막도 내걸렸다. 선수단이 경기장을 돌며 서포터스에 인사를 건넬 땐 야유와 박수가 뒤섞였다. 이후 안 감독은 기자회견을 통해 사퇴의 뜻을 밝혔다. 지난 2021년 9월 6일 서울 제14대 감독 선임 소식이 발표된 뒤 약 3년 만이다.