KT와 같았던 '4년 총액 80억'…자정 만남+유니폼 제작! 두산의 노력이 박찬호 마음을 움직였다
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KT와 같았던 '4년 총액 80억'…자정 만남+유니폼 제작! 두산의 노력이 박찬호 마음을 움직였다
[마이데일리 = 박승환 기자] "첫 날 자정부터 만났다"
두산은 2022년 이후 올해 다시 한번 9위로 추락하는 굴욕을 겪었다. 이에 두산은 정규시즌 일정이 끝난 직후부터 발 빠르게 움직였다. 그 어떤 구단보다 해결해야 할 과제가 산더미였다. 최우선 과제는 신임 사령탑 선임. 이에 두산은 여러 후보를 놓고 면접 절차를 밟았고, 김원형 감독에게 지휘봉을 안겼다.
그리고 두 번째 과제를 해결해야 할 시간이 찾아왔다. 이번엔 전력을 끌어올리는 것. 두산은 스토브리그가 시작된 직후부터, 올해 FA(자유계약선수) 시장에서 '빅2'로 불리던 박찬호에게 관심을 가졌다. 박찬호의 경우 장타력은 조금 떨어지는 편이지만, 3할에 가까운 타율을 기록할 수 있는 정교함과 폭발적인 스피드에 KIA 타이거즈에서 10년 동안 주전 유격수로 뛰었던 수비력이 매력적인 선수다.
특히 박찬호는 통산 1088경기 중 994경기(91.4%)에 유격수로 출장한 '전문 유격수'다. 최근 5시즌 동안 박성한(5440⅓이닝, 657경기), 오지환(5035⅔이닝, 629경기), 김주원(4202⅓이닝, 528경기), 이재현(3516이닝, 439경기)을 모두 제치고 유격수 소화이닝 1위(5481이닝)에 오를 정도로 기량과 내구성 모두 검증됐다.
빠른 발과 넓은 수비범위를 자랑하며 내야의 중심을 잡았고, KBO리그 도루왕 2차례(2019·2022년), 수비상 유격수 부문 2차례(2023~2024년), 골든글러브 유격수 부문 1차례(2024년) 수상한 바 있다.
올해 두산에서 안재석을 비롯해 내야 유망주들이 대거 고개를 들었지만, 그렇다고 2026시즌에도 같은 활약을 보여줄 것이라는 보장이 없다. 때문에 두산은 센터 내야에서 중심을 잡아줄 선수로 박찬호를 주시했다. 박찬호가 있으면 내야에 새로운 '판'을 짜는게 더욱 수월해지기 때문이다. 두산도 박찬호와 연결짓는 것을 애써 부정하지 않았다.
두산과 박찬호의 계약 규모는 4년 78억원이 보장되며, 옵션까지 모두 달성할 경우 80억까지 품을 수 있다. 이는 '마이데일리' 취재에 따르면 KT 위즈가 박찬호에게 제시한 총 규모와 동일했다. 그런데 두산이 박찬호의 마음을 사로잡을 수 있었던 결정적인 것들이 있었다. 바로 '정성'이었다.
구단주의 재가가 떨어진 만큼 두산 입장에선 반드시 박찬호의 마음을 사로잡았어야 했고, 두산은 스토브리그가 시작된 지난 9일부터 만남을 갖기 위해 약속을 잡았다. 그리고 자정이 되자마자 박찬호와 만났다. 그 누구보다 발 빠르게 움직였던 셈이다. 두산의 진정성은 여기서 그치지 않았다.
두산은 박찬호와 만남을 갖는 과정에서는 박찬호는 물론 가족들의 유니폼까지 제작해 가져갔다. '오퍼' 외에 두산 관계자들이 할 수 있는 모든 정성을 쏟았다. 게다가 두산은 공식발표 직전에도 전광판에 'WELCOME PARK CHAN HO'라는 문구와 사진을 띄우며 박찬호의 입단을 환영했다.
결국 같은 금액 싸움에서 두산의 '정성'이 박찬호의 마음을 움직이게 만들었다. 사소한 것에서 두산과 KT의 희비가 교차됐다.
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