이강인, 앞에는 '월클' 음바페-네이마르...PSG+트레블 감독, 최강 명단은?

이강인은 루이스 엔리케 감독의 전폭적인 신뢰를 받을 것으로 보인다.

영국 '가디언' 등에서 활동하며 유럽 이적시장 전문가로 알려진 파브리시오 로마노 기자는 30일(이하 한국시간) 이적이 성사됐다는 신호인 "HERE WE GO"와 함께 "PSG는 엔리케 감독과 2년 계약을 체결할 준비가 되어 있다. 그도 서명할 것이다. 엔리케 감독 계약은 크리스토프 갈티에 감독이 팀을 떠나는 합의를 마치는 대로 공개될 예정이다"라고 보도했다.

이어 "엔리케 감독은 2년 계약을 체결했다. 그는 이미 2주 전에 그들의 최종 프로젝트에 동의했다고 말했다. 마르코 아센시오, 셰르 은두르. 마누엘 우가르테, 밀란 슈크리니아르, 뤼카 에르난데스, 이강인이 곧 PSG에 합류할 예정이다"라고 덧붙였다.

이미 지난 14일 로마노 기자는 이강인의 PSG 이적설을 두고 "Here we go"와 함께 "PSG는 이강인과 장기 계약에 대한 구두 합의를 마쳤다. 주요 메디컬 테스트는 이미 완료됐고, 최종 세부사항이 정리되고 있다"고 보도한 바 있다. 이번 보도를 통해 이강인이 PSG로 합류한다는 걸 다시 한번 확인해준 셈이다.

길고 길었던 이강인 이적설의 끝이 종점을 향해서 달려가는 모습이다. 이강인의 거취에 대해서 이야기가 나오기 시작했던 4월 중순 무렵만 해도 이강인이 PSG와 연결될 것이라고는 상상하기 힘들었다.

아틀레티코 마드리드와 마요르카의 협상이 지연되고 있다는 보도가 나오기 시작했던 지난 6월 중순, 스페인 '렐레보'의 마테오 모레토 기자는 13일 "이강인 이적설의 반전이다. 이강인의 미래는 스페인 밖에 있다. PSG와 마요르카 간의 협상은 잘 진행되고 있다. 당사자들은 곧 계약을 마무리하길 희망한다. PSG와 선수와의 거래를 이미 이뤄졌다. 양 구단은 보너스 조항을 논의하면서 이적을 마무리하고 있다"고 보도했다. 모레토 기자는 스페인 이적시장에 관련해서 굉장히 능통한 인물이다.

모레토 기자의 보도 후, 프랑스 현지에서도 이강인의 PSG 합류에 대한 이야기가 쏟아졌다. 프랑스 리그앙 소식에 매우 정통하다는 평가를 받는 프랑스 '레퀴프'의 로익 탄지 기자 또한 같은 날 "PSG와 마요르카는 이강인 이적에 대한 합의가 임박했다. 구단 간에 해결해야 할 세부 사항이 남아있긴 하나, 당사자들은 단지 시간문제라고 여기고 있다"라고 밝혔다.

이강인이 이미 PSG에서 메디컬 테스트도 받았다는 이야기도 나오면서 빠르게 이적 발표가 나올 것처럼 기대됐지만 아니었다. 이적 발표가 늦어지는 이유를 두고 여러 루머가 있었다. '마요르카와 PSG의 이적료 협상이 지체되고 있다'부터 시작해 '킬리안 음바페의 이적설', '새로운 감독 선임 작업 지연' 등 여러 이야기가 나왔다.

이는 단순히 이강인만의 문제는 아니었다. PSG는 이강인 같은 젊은 자원을 영입해 미래를 준비하는 것으로 보인다. 우가르테, 아센시오, 슈크리니아르 같은 선수들도 이강인보다 먼저 PSG행에 합의를 마쳤지만 아직까지도 공식 발표가 나오지 않고 있다. PSG는 감독 선임 발표를 마무리한 뒤에 영입한 선수들을 차례차례 발표할 것으로 보인다.

이강인의 이적만큼이나 중요한 건 주전 경쟁이다. PSG로 이적한다는 건 마요르카보다 훨씬 더 경쟁이 치열해졌다는 의미다. 그나마 다행스러운 건 구단에서도 이강인의 잠재력을 매우 높게 평가하고 있다는 점이다. 감독 선임 작업이 마무리되기 전부터 이강인의 재능을 믿고 영입 작업을 추진했다.

엔리케 감독과 이강인의 호흡도 기대되는 포인트가 많다. 일단 엔리케 감독은 과르디올라 감독처럼 패스축구를 구사하길 원하는 스타일이지만 선수단 구성에 따라서 변화도 가져가는 유연함을 가지고 있다. 볼을 예쁘게 차면서도 많이 뛰어줄 수 있는 성향을 가진 선수를 좋아하기 때문에 이강인을 중용할 가능성도 매우 높다.

이강인은 현재 유럽 7대 리그에서 볼을 가장 완성도 있게 차는 선수 중 한 명이다. 축구 통계 매체 '스쿼카'가 공개한 자료에 따르면 2022-23시즌 유럽 7대 리그 소속 선수 중 100회 이상 드리블을 시도한 선수 중 드리블 성공률이 가장 높은 선수는 이강인으로 72.6%로 압도적인 1위였다. 분명 엔리케 감독도 이강인의 재능을 확실히 파악하고 있을 것이다.

또한 엔리케 감독은 세대교체를 시도하는 과정에 있어서 과감한 선택도 망설이지 않는 스타일이다. 선수가 이름값은 부족할지언정 실력이 확실하다는 판단이 들면 과감하게 선발로 넣는 모습도 자주 나온다. 이강인이 아직 전 세계적으로 알려진 스타는 아니지만 실력만큼은 이미 스페인 라리가에서 검증을 마무리했기 때문에 감독과의 좋은 호흡이 기대된다.

스페인 '마르카'는 이강인이 엔리케 감독의 선택을 받을 것이라고 전망했다. '마르카'는 30일 엔리케 감독의 PSG 부임 임박 소식을 전하면서 예상 선발 명단을 구성했다. 매체는 "엔리케 감독의 사인이 마무리된 후, 음바페가 남아있다면 11번째 선수가 될 수 있을 것이다. 이미 엔리케 감독은 이적시장에서 발생할 수 있는 시나리오를 검토하고 있다"고 언급했다.

이어 내놓은 2023-24시즌 PSG의 선발 명단은 공격진에 음바페, 네이마르, 아센시오였다. 음바페와 네이마르를 지원하는 중원에 마르코 베라티, 이강인, 베르나르두 실바가 자리했다. 이강인은 실바와 함께 음바페와 네이마르에게 기회를 창출해주는 역할을 맡을 것으로 보인다.

수비진은 누누 멘데스, 뤼카 에르난데스, 마르퀴뇨스, 아슈라프 하키미였다. 골키퍼 자리는 잔루이지 돈나룸마가 위치했다.